Contumelia

Ilustración de Fred Calleri

(Del lat. contumelĭa).

1. f. Oprobio, injuria u ofensa dicha a alguien en su cara.

sacar a alguien la ~.

1. loc. verb. coloq. Chile y Perú. Golpearlo con rudeza.

Real Academia Española

La contumelia involucra seriamente el honor de una persona, en tiempos en que el honor era salvaguardado como el más alto valor. Tiempos aquellos en que las personas hasta se quitaban la vida por honor. Creo que con la devaluación del concepto de honor ha ido también desapareciendo la palabra contumelia.

Cuán importante era en aquellos tiempos en qué grado se involucraba el honor de una persona, que en los tratados de moral cristiana, por ejemplo, se marcan distinciones entre una injuria, viruperio e improperio. Son diferencias en la gravedad y por tanto en el grado de pecado implicado en dichas acciones, en relación al daño causado en el honor de alguien.

He aqui una cita de la suma Telogógica Parte II-IIae - Cuestión 72, de Santo Tomás de Aquino (1225-1274),acerca de la contumelia. Leer más...

"1. Las palabras, en cuanto a su esencia, esto es, como sonidos audibles, no causan daño alguno al prójimo, a menos que fatiguen el oído, por ejemplo, cuando uno habla demasiado alto. En cambio, en cuanto que son signos representativos de algo para llevarlo al conocimiento de los demás, pueden ocasionar muchos daños, entre los cuales está el que el hombre sea lesionado por el detrimento causado de su honor o de su respeto que otras personas deben manifestarle. Por eso, es mayor la contumelia si uno echa en cara a otro sus defectos en presencia de muchos. No obstante, aun diciéndoselos a solas al interesado, puede existir contumelia en cuanto que el que habla actúa en contra del respeto del que oye.

2. Uno deshonra al otro de hecho en tanto en cuanto aquellos actos realizan o expresan lo que está contra el honor de éste. De estos dos casos, el primero no pertenece a la contumelia, sino a una de las especies de injusticia de las que ya se ha tratado (q.64-66); mas, en el segundo supuesto, hay contumelia en cuanto que los actos pueden tener la fuerza de las palabras en el significado.

3. El vituperio y el improperio consisten en palabras, como también la contumelia, porque por medio de todos estos casos se revela un defecto de alguna persona en detrimento de su honor. Ahora bien: tal defecto puede ser de tres clases, a saber: primera, defecto de culpa, que se descubre por palabras ultrajantes. Segunda, defecto en general de culpa y de pena, que se revela por el término vituperio, porque la palabra vicio puede aplicarse no sólo al defecto del alma, sino también del cuerpo, y por eso, si uno dice de una manera injuriosa a otro que está ciego, le infiere ciertamente un vituperio, mas no una contumelia; pero si uno dice a otro que es ladrón, no sólo le vitupera, sino que también le acarrea contumelia. Por fin, otras veces resalta uno a otro el defecto de bajeza o de pobreza, lo cual también atenta al honor, que es consecuencia siempre de alguna excelencia. Y esto se hace por las palabras de improperio, lo que sucede propiamente cuando uno recuerda a otro de forma injuriosa el socorro que le prestó cuando sufría necesidad. De ahí que diga Eclo 20,15: Dará poco y echará en cara mucho. Sin embargo, a veces ocurre que una de estas denominaciones es tomada por la otra..."