Garrafal

Acuarela de Carlos Gerster. Purmamarca, lugar donde el General Manuel Belgrano descansó con sus tropas bajo su sombra allá por 1817, cuando se luchaba por la independencia americana. Este arbol se encuentra junto a la iglesia, construída en 1648 de modo que se supone es contemporáneo a la misma.

(De garrofal).

1. adj. Se dice de cierta especie de guindas y cerezas, mayores y menos tiernas que las comunes.
2. adj. Se dice de los árboles que las producen.
3. adj. Se dice de algunas faltas graves de la expresión y de algunas acciones. Error, mentira garrafal.

Real Academia Española 

Recuerdan esta palabra ? se escucha mucho menos en las calles. Siempre relacionada en mi ideario con la palabra "descomunal". 

El diccionario nos va paseando por varias palabras relacionadas, que derivan en su origen del árabe y el persa. Estas palabras son : garrofal / garrobal / garrofa / algarrobo.

Y siempre llegamos al árbol, su semilla y su fruto: el algarrobo.

Árbol de porte elegante, madera dura y noble, de fruto comestible y sombra refrescante. El árbol del gaucho, por excelencia.

Ya Lucio V. Mansilla lo describe en su libro "Una excursión a los indios Ranqueles ( 1867 ), y nos relata los usos y costumbres del algarrobo de esa época: 

"Eran chañares, espinillos y algarrobos. Estos últimos abundaban más. Es el árbol más útil que tienen los indios. Su leña es excelente para el fuego, arde como carbón de piedra; su fruta engorda y robustece los caballos como ningún pienso, les da fuerzas y bríos admirables; sirve para elaborar la espumante y soporífera chicha, para hacer patay pisándola sola, y pisándola con maíz tostado una comida agradable y nutritiva. Los indios siempre llevaban bolsitas con vainas de algarrobas, y en su marchas la chupan, lo mismo que los coyas del Perú mascan coca. Es un alimento y un entretenimiento que reemplaza al cigarro"...

Y de manera similar, Carlos Villafuerte en su Diccionario de los árboles, lo cuenta de la siguiente manera:

"Para el indio fue el árbol de la vida, por eso lo defendía, lo respetaba y lo veneraba. De su fruto se hizo el patay y la chicha, la añapa y la aloja. Bajo su sombra se cobijaba en las desesperanzas y alegrías, y cuando el árbol caía vencido por el tiempo, aprovechaba su madera para hacer morteros para la molienda. De su fruto, machacado en los morteros y agregándole un poco de agua, obtenía un jugo pastoso y fresco que le llamó añapa.
"El indio también aprovechaba el fruto guardado para preparar el patay, el pan amasado en el invierno y cocido al lado de la conchana. Con él se alimentaba en tiempos malos, y con él preparaba también la chicha, y la aloja, las bebidas fermentadas que lo ponían belicoso y le hacían olvidar los pesares.”

Pero alguien sabría decirme cómo se llega del árbol o su fruto a una "mentira garrafal" ? 

Como podemos advertir, el lenguaje es tremendamente creativo en sus asociaciones.

No me dejes partir, viejo algarrobo…
levanta un cerco con tu sombra buena,
átame a la raíz de tu silencio
donde se torna pájaro la pena.
Mucho tiempo te vi quieto en la tarde,
nada cerca de ti, sólo tu fuerza.
Tu balsámica sombra es como el beso
del aura vesperal sobre la tierra.

No me dejes partir viejo algarrobo, Atahualpa Yupanqui (Fragmento)

 Luego lo que con el hombre sobrevino en los siguientes años fue la misma dolorosa historia de siempre: la sobreexplotación industrial y con ello la destrucción de una especie que hoy depende de proyectos para su protección.