Poltrón

(Del it. poltrone).

1. adj. Flojo, perezoso, haragán, enemigo del trabajo.
2. f. silla poltrona.

Real Academia Española

EL HERRERO Y EL PERRO

Un Herrero tenía
un Perro que no hacía
sino comer, dormir y estarse echado;
de la casa jamás tuvo cuidado;
levantábase sólo a mesa puesta;
entonces con gran fiesta
al dueño se acercaba,
con perrunas caricias lo halagaba,
mostrando de cariño mil excesos
por pillar las piltrafas y los huesos.
«He llegado a notar, le dijo el amo,
que aunque nunca te llamo
a la mesa, te llegas prontamente;
en la fragua jamás te vi presente,
y yo me maravillo
de que, no dispertándote el martillo,
te desveles al ruido de mis dientes.
Anda, anda, poltrón; no es bien que cuentes
que el amo, hecho un gañán y sin reposo,
te mantiene a lo conde muy ocioso.»
El Perro le responde:
«¿Qué más tiene que yo cualquier conde?
Para no trabajar debo al destino
haber nacido, perro, no pollino.»
«Pues, señor conde, fuera de mi casa;
verás en las demás lo que te pasa.»
En efecto salió a probar fortuna,
y las casas anduvo de una en una.
Allí le hacen servir de centinela
y que pase la noche toda en vela,
acá de lazarillo y de danzante,
allá dentro de un torno, a cada instante,
asa la carne que comer no espera.
Al cabo conoció de esta manera.
Que el destino, y no es cuento,
a todos nos cargó como al jumento.

También usamos la palabra en su forma femenina: poltrona. La cómoda silla que nadie quiere dejar, en especial cuando se emplea en sentido metafórico, referida a un cargo o puesto de relevancia, no es otra cosa que el lugar en el que se sienta el <poltrón,> es decir, \'el vago\', palabra llegada, para algunos autores, de la italiana del mismo significado <poltrone>.

Los diccionarios etimológicos italianos hacen derivar este término de pullitrone, aumentativo de una supuesta forma latino vulgar <pulliter> que habría derivado en la palabra italiana <puledro,> \'caballo o burro joven\'. Todas estas formas tendrían su origen en la latina <pullus,> \'animal joven\', origen de palabras como <pollo> y <pollino>De la regalada, tranquila y reposada vida del joven equino, ajeno aún a las duras labores del campo se habría tomado el significado que persiste en nuestros días.

Existe, no obstante, una segunda explicación del origen de <poltrón,> que hace derivar la palabra de la expresión latina <pollice truncu(m),> literalmente \'pulgar cortado\'. <Poltrón> sería un acrónimo formado por las primeras sílabas de cada una de las palabras, ya evolucionadas, del compuesto: <pol- tron->o, simplemente, un acortamiento generado por el uso guisante .Y es que en el siglo IV, en tiempos de los emperadores romanos Valentiniano I, emperador de Occidente, y Valente, hermano del anterior, emperador de Oriente, se hizo público en todo el Imperio un edicto que condenaba a ser quemados vivos a los que, para librarse del servicio militar, se mutilaban los dedos, lo que les impedía empuñar lanza y espada. En sus orígenes la expresión se refería sólo a los cobardes que desertaban del ejército; más adelante pasaría a denominar, por extensión, a los poco amigos del trabajo o de cualquier otra actividad. 

Las referencias etimológicas están extraídas del Diccionario del origen de las palabras.